Kapten John Terry yakin Manchester United (MU) akan tersandung di JJB Stadium, kandang Wigan. Sedangkan Chelsea akan menghadapi Bolton Wanderers dengan lebih rileks, karena tekanan ada pada MU.Chelsea memaksa Manchester United (MU) menunggu sampai laga terakhir untuk meraih gelar Liga Primer musim ini, ketika Senin (5/5) membawa pulang kemenangan dari St Jamers Park — kandang Newcastle United –dua gol tanpa balas.

MU akan dipaksa bermain habis-habisan di JJB Stadium — kandang Wigan Athletic — pada laga terakhir, Minggu (11/5). Jika seri, apalagi kalah, dan pada saat yang sama Chelsea mengalahkan Bolton di Stamford Bridge, MU akan gigit jari. Gelar Liga Primer akan langsung diberikan kepada The Blues.

MU dan Chelsea kini mengoleksi 84 angka. Setan Merah memimpin klasemen dengan selisih gol luar biasa besar. Sedangkan The Blues harus puas di tempat kedua

Michael Ballack menjadi bintang Chelsa di St James Park. Ia membuka skor untuk Chelsea menit ke-62. Delapan menit sebelum laga berakhir, Florent Malouda — pemain yang kamungkinan akan dilepas akhir musim ini — menggandakan keunggulan.

Ini kali kedua Ballack menghidupkan harapan Chelsea meraih gelar. Pada 26 April lalu, Ballack menjadi bintang dengan satu gol ketika Chelsea mengalahkan Setan Merah di Stamford Bridge.

Chelsea dan MU akan menjalani laga yang tidak mudah. The Blues mungkin lebih diuntungkan karena bertanding di depan pulbiknya. Sedangkan MU akan menghadapi perlawan hebat Wigan di JJB Stadium. Wigan akan berupaya mengakhiri laga dengan kemenangan, setelah sepanjang musim sibuk berjuang untuk menjauh dari zona degradasi.

Semula, publik sepak bola Inggris memperkirakan Chelsea akan tersandung di St James Park, dan MU lebih awal menerima gelar. Perkiraan itu tidak berlebihan, karena Newcastle sedang dalam form terbaiknya. Mereka baru saja mengemas 14 poin dari enam pertandingan, dan Michael Owen kembali produktif dengan enam gol dari tujuh laga.

The Magpies tampil luar biasa di babak pertama. Dua kali Owen nyaris mencetak gol. Satu tembakan voli-nya menerpa mistar, yang membuat pelatih Avram Grant sempat ketar-ketir. Bola sontekan Owen disapu John Terry sebelum melintasi garis gawang. Penjaga gawang Petr Cech juga melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan tembakan Mark Viduka.

The Blues susah payah menghindari kebobolan sepanjang babak pertama. Mereka relatif bermain bertahan, dengan menarik banyak pemainnya ke belakang.

Memasuki babak kedua, tuan rumah Newcastle kehilangan performa. Chelsea mengambil alih kendali permainan. Skipper John Terry melepas tandukan berbahaya, tapi bolanya menerpa mistar.

Menit ke-62, Didier Drogba mengambil tembakan bebas. Ballack tahu  ke mana Drogba akan mengarahkan bola. Ia bergerak ke sisi kanan pertahanan Newcastle, dan menyambut umpan tembakan bebas Drogba dengan tandukan keras untuk menaklukan penjaga gawang Steve Harper.

The Blues mengalami kemunduran di menit-menit berikutnya. Lini belakangnya kalang kabut oleh aksi tusukan Obafemi Martins dan Owen. Kedua bintang The Magpies itu silih berganti memperoleh peluang, tapi tidak ada gol balasan.

Dari pinggir lapangan, Grant meminta pemainnya mengamankan kemenangan. Artinya, harus ada gol kedua sebelum laga memasuki lima menit terakhir. Semua pemain merespons instruksi itu dengan baik. Mereka berupaya menguasai bola selama mungkin, dengan memainkan passing pendek dan jauh.

Pada satu kesempatan, Frank Lampard — bermain sebagai pemain pengganti — melepas umpan terobosan ke arah Malouda, yang dengan tenang mencetak gol kedua.

Kepada Sky Sport, Terry mengatakan; ”Kemenangan ini amat penting, karena membuat MU berada dalam tekanan hebat ketika bertandang ke JJB Stadium.” Menurutnya, Wigan bukan tim mudah dikalahkan, dan mereka akan menjadi batu sandungan bagi MU.

Terry juga mengatakan ia yakin Chelsea akan lebih rileks menghadapi Bolton di Stamford Bridge.