Kepala tim ahli astronomi Paus mengatakan, kehidupan di planet Mars bukan tidak mungkin ada. Dalam tulisannya di surat kabar Vatikan sang astronom, Pastor Gabriel Funes, mengatakan makhluk berakal ciptaan Tuhan mungkin saja ada di angkasa luar. Pastor Funes, direktur Observatorium Vatikan yang terletak dekat kota Roma, adalah seorang ilmuwan yang dihormati dan sering mengadakan kerja sama dengan berbagai universitas di seluruh dunia.

Pencarian atas bentuk-bentuk kehidupan dalam dunia extraterrestrial (di luar bumi), menurut Pastor Funes, tidak bertentangan dengan kepercayaan terhadap Tuhan.

Artikel Pastor Funes yang diterbitkan surat kabar resmi Vatikan itu berjudul ‘Makhluk Angkasa Luar adalah Saudara Saya’.

‘Bebas dari dosa’

Seperti halnya dengan berbagai jenis makhluk hidup di bumi, di angkasa luar mungkin saja ada makhluk yang memiliki akal yang diciptakan Tuhan.

Dan sebagian makhluk angkasa luar mungkin saja bebas dari dosa asal, yaitu dosa yang diturunkan melalui Adam, demikian menurut Pastor Funes.

Ketika ditanya mengenai kecaman keras Gereja Katolik empat abad yang lalu terhadap astronom dan ahli fisika terkenal Italia Galileo, Pastor Funes dengan diplomatis mengatakan memang ada kesalahan yang terjadi di masa lalu, namun kini saatnya gereja membuka lembaran baru dan melihat ke masa depan.

Ilmu pengetahuan dan agama saling membutuhkan, dan banyak astronom percaya kepada Tuhan, tambah Pastor Funes kepada para pembaca.

Untuk memperkuat kredibilitasnya dalam bidang ilmu pengetahuan, Vatikan akan mengadakan sebuah konferensi untuk memperingati 200 tahun lahirnya penulis teori evolusi dalam buku Origin of Species, Charles Darwin, tahun depan.