Partai semi-final Olimpiade Beijing antara Argentina dan Brasil yang diharapkan menjadi final impian menjadi anti-klimaks setelah Brasil kalah telak 0-3. Sejak babak pertama berlangsung, Argentina langsung mengambil inisiatif serangan lewat aksi individual Lionel Messi dan Sergio Aguero yang tampil menawan. Penampilan dua pemain tersebut membuat Brasil harus lebih berkonsentrasi untuk memperkuat pertahanan dan tampil keras untuk meredam organisasi permainan Argentina. Akibatnya Breno menjadi pemain pertama yang diberikan kartu kuning oleh wasit Martin Vasquez asal Uruguay.

Walau demikian Brasil masih sempat melahirkan peluang berbahaya setelah umpan Rafinha di kotak penalti gagal dimanfaatkan dengan baik oleh Rafael Sobis di menit ke-11.

Babak kedua dimulai dengan tidak berbeda jauh seperti babak pertama dengan Argentina terus menekan sehingga Brasil tak bisa keluar dan menerapkan strateginya.

Gol pertama yang dinantikan akhirnya lahir lewat sentuhan Aguero di menit ke-52 setelah kerja sama yang manis antara Fernando Gago dan Angel Di Maria. Gago memberi bola ke Di Maria yang tak terjaga di sisi kanan lapangan Brasil, bola yang langsung diteruskan ke kotak penalti disambar dengan cepat oleh Aguero ke gawang Renan.

Ketinggalan 0-1 membuat Brasil tersadar dan mencoba menyerang. Sayangnya tembakan Rafael Sobis masih mengenai tiang kanan gawang Sergio Romero.

Enam menit kemudian, Aguero malah menambah keunggulan Argentina setelah tendangan Ezequiel Garay ke depan gawang dibelokkan olehnya menjadi gol. Hal ini diawali oleh aksi cantik Messi di dalam kotak penalti yang membuat pemain Brasil melupakan Garay di sisi kiri mereka.

Pelatih Brasil Dunga langsung memasukkan Thiago Neves dan Alexandre Pato untuk mengejar ketinggalan.

Upaya tersebut hampir saja menjadi kenyataan setelah bola muntah hasil tendangan bebas Ronaldinho yang mengenai tiang langsung disambar oleh Pato untuk menjadi gol. Tetapi gol tersebut dianulir karena Pato telah berada dalam posisi offside.

Pato kemudian mencoba lagi di menit ke-72, kali ini tendangannya mudah saja ditahan oleh kiper Romero.

Tak lama kemudian, nasib Brasil untuk memperebutkan medali perunggu akhirnya ditentukan setelah Breno menjatuhkan Aguero di kotak penalti. Wasit tak ragu memberikan penalti yang diselesaikan dengan tenang oleh kapten Juan Roman Riquelme di menit ke-76.

Dalam waktu yang tersisa, Javier Mascherano dipastikan menjadi musuh para suporter Brasil karena Lucas dan Thiago Neves masing-masing langsung diberikan kartu merah dalam waktu berselang 3 menit setelah melanggar pemain Liverpool itu dengan keras.

Hingga akhir pertandingan, Argentina gagal menambah gol lagi walaupun Brasil hanya bermain dengan sembilan pemain selama tujuh menit terakhir.

Hasil ini membuat Argentina tinggal selangkah lagi untuk menjadi tim kedua setelah Hongaria yang mampu menjadi juara sepakbola di Olimpiade dua kali berturut-turut.

Partai final antara Argentina melawan Nigeria akan dilaksanakan, Sabtu (23/8). Sementara perebutan tempat ketiga antara Brasil dan Belgia akan berlangsung satu hari sebelumnya.

Pertandingan semi-final kedua ini disaksikan juga oleh bintang NBA Kobe Bryant, dan legenda Argentina Diego Maradona. Yang jelas Maradona akan senang sekali terhadap hasil pertandingan, karena Aguero yang mencetak dua gol tengah menjalin hubungan kasih dengan putri Maradona, Giani.

Susunan Pemain
Argentina: Romero, Garay, Monzon, Zabaleta, Gago, Riquelme (Sosa 90′), Di Maria, Pareja, Mascherano, Messi, Aguero.

Brasil: Renan, Rafinha, Alex Silva, Hernanes (Thiago Neves 61′), Marcelo, Anderson, Lucas, Ronaldinho, Breno, Diego (Jo 71′), Rafael Sobis (Pato 61′).