Ratusan wanita warga Swaziland, sebuah negara di Afrika, berdemo di ibukota mereka untuk memprotes wisata belanja oleh sembilan dari 13 istri raja. Para istri raja itu menyewa sebuah pesawat pekan lalu untuk berkunjung ke Eropa dan Timur Tengah. Wartawan BBC Thulani Mthethwa mengatakan, wanita pengunjukrasa menyerahkan petisi kepada kementerian keuangan. Dalam surat itu, para wanita tadi mengatakan, dana untuk belanja beramai-ramai itu semestinya bisa digunakan secara lebih bijaksana.

“Kita tidak layak berwisata belanja, sementara seperempat bangsa ini hidup dengan bantuan pangan,” teriak pendemo.

Swaziland, yang merupakan monarki absolut terakhir di benua Afrika, termasuk salah satu negara termiskin dunia dan lebih dari 40 persen warganya diyakini terjangkit HIV.

Dana publik

Demonstrasi ini digalang oleh Positive Living, lembaga non-pemerintah yang berjuang untuk wanita pengidap Aids.

Wartawan kami mengatakan, wanita yang berdemo berasal dari wakil warga pedesaan dan kalangan profesional.

Raja Mswati III, 40 tahun, di masa lalu dikecam karena meminta dana negara untuk membaiayai istana baru, pesawat jet pribadi dan mobil mewah.

Kabar tentang jalan-jalan untuk berbelanja oleh para istrinya muncul di koran sehari setelah mereka berangkat, kata wartawan kami.

Sebelumnya, beberapa pangeran senior memperingatkan para wanita tadi agar tidak berpawai, dan menyatakan cara itu menafikan tradisi Swazi.(bbc)