Pimpinan kejuaraan dunia, Lewis Hamilton, semakin meyakinkan setelah ia menjamin start terdepan di Grand Prix Belgia dengan tampil mempesona di sesi kualifikasi hari Sabtu. Pembalap Inggris berusia 23 tahun itu, yang mengemudikan McLaren, merebut start terdepan kelimanya musim ini dan start terdepan ke-11 dalam karirnya dengan mencatat waktu putaran hampir sempurna untuk mengungguli saingannya utamanya, pembalap Ferrari, Felipe Massa dari Brasil.

Waktu putaran tercepat yang dicapai Hamilton mengungguli catatan waktu Massa tiga per sepuluh detik, sehingga pembalap Ferrari itu hanya menduduki posisi kedua dan membuktikan bahwa ia telah benar-benar sembuh dari sakit tenggorokan yang dideritanya di Spanyol dua pekan lalu.

Pembalap Finlandia, Heikki Kovlainen, yang juga mengendarai McLaren, mencatat posisi ketiga tercepat dan start di depan juara bertahan dan rekan senegaranya, Kimi Raikkonen, yang dengan kendaraan Ferrari akan start dari barisan kedua.

Pembalap Jerman, Nick Heidfeld, yang mengendarai BMW Sauber, berada di posisi kelima, mengungguli juara dunia dua kali, Fernando Alonso, yang mengendarai Renault.

Pembalap Australia, Mark Webber, yang mengendari Red Bull, berada di urutan ketujuh, mengungguli pembalap Polandia, Robert Kubica dengan BMW-nya, pembalap Prancis, Sebastien Bourdais dengan Toro Rosso, dan pembalap Jerman, Sebastien Vettel juga dengan Toro Rosso.

Hamilton mengungguli Massa enam poin sementara balapan Eropa tersebut tinggal dua balapan lagi. “Ini merupakan putaran sempurna, salah satu dari empat putaran sempurna saya, jadi saya sangat senang,” katanya.

“Saya tidak membuat kesalahan dan tim tidak membuat kesalahan, sehingga kami tampak baik,” kata Hamilton.

Massa mengatakan ia juga melakukan putaran sempurna. “Putaran itu sebaik yang dapat saya lakukan,” katanya. “Kadangkala Anda melakukan yang terbaik Anda, melakukan putaran sempurna dan kemudian Anda mendapatkan kenyataan bahwa hal itu belum cukup, dan itulah yang terjadi hari ini,” katanya.

Tetapi, Hamilton memperingatkan: “Ini belum berakhir dan akan menjadi hari yang paling menantang bagi saya dan kami semua besok. Tetapi, saya merasa benar-benar baik, demikian AFP.(ant)