Asosiasi sepakbola Inggris, FA, menegaskan manajer kesebelasan nasional Fabio Capello tidak marah dengan klub karena pemain kunci tidak bisa turun dalam pertandingan persahabatan melawan Jerman. Pertandingan akan dilakukan hari Rabu malam di Jerman. Kesebelasan Inggris tidak akan diperkuat oleh Steven Gerrard (cedera selangkangan) dan Frank Lampard (cedera rusuk) dan keduanya dilaporkan “kesal” karena tidak bisa turun di Berlin. Sebelumnya Capello mengeluarkan kritik saat para pemain mundur dari tim nasional. Namun Adrian Bevington dari FA mengatakan kepada radio BBC Radio 5 Live bahwa Capello “tidak tampak marah besar” dan “tidak ada perselisihan”.

Pemain Fulham, Jimmy Bullard dan Scott Parker dari West Ham dipanggil untuk mengganti posisi kapten Liverpool dan pemain tengah Chelsea itu. Namun, kapten kesebelasan nasional John Terry, yang masih menderita cedera kaki, tampaknya bisa diturunkan. Pemain belakang Chelsea ini cedera saat berhadapan dengan West Brom dalam lanjutan liga Primer Inggris akhir pekan, namun dia berhasil menyelesaikan latihan bersama kesebelasan nasional pada hari Senin.

Capello berkeras Gerrard datang ke markas kesebelasan nasional pada hari Minggu, meski klubnya  mengatakan dia tidak bisa turun karena cedera dalam pertandingan melawan Bolton pada hari Sabtu. Dan pemeriksaan oleh staf medis FA mengukuhkan cedera itu dan Gerrard pun kembali ke kotanya.

“Gerrard datang ke kamp [Minggu] malam, dan [Senin] pagi diperiksa, scan oleh staf medis, dia benar-benar cedera dan sudah kembali ke klubnya untuk dirawat,” ujar Bevington. “Jelas [Capello] kecewa kehilangan pemain inti.

“Saya berbicara langsung dengan kedua pemain itu [Senin] pagi, mereka kesal tidak bisa bermain. “Saya sudah berbicara dengan Gary Lewin, pakar fisio tim nasional, dan dia tidak ada keluhan – dia memeriksa kedua pemain itu.” Dalam pertandingan hari Sabtu, Gerrard bermain penuh 90 menit di Stadion Reebok, dan setelah pertandingan usai juru bicara Liverpool mengatakan: “Hasil scan memperlihatkan ada otot yang robek di kaki kanan Steven, dan dia diperkirakan tidak bisa bermain antara tujuh dan sepuluh hari.”

Namun wartawan sepakbola radio BBC Five Live mengatakan Capello berniat melihat langsung dan mengambil keputusan sendiri setelah Liverpool menarik Gerrard dari pertandingan babak kualifikasi final piala dunia melawan Andorra dan Kroasia untuk menjalani operasi cedera selangkangan yang dideritanya.

Kini Capello hanya memiliki empat pemain dari pilihan pertama untuk diturunkan dalam kunjungan pertama Inggris ke ibukota Jerman sejak tahun 1972 ini. Trio Manchester United, Wayne Rooney, Wes Brown, dan Rio Ferdinand, ditambah pemain Chelsea Ashley dan Joe Cole serta ujung tombak Wigan, Emile Heskey, tidak bisa turun karena cedera.

Disaat sebagian manajer klub Piga Primer kemungkinan memandang pertandingan persahabatan sebagai pengganggu yang tidak perlu dalam jadwal pertandingan kompetitif yang memang padat, pemain Manchester United Michael Carrick mendukung pertandingan melawan kesebelasan peraih piala dunia tiga kali itu dan menggambarkannya sebagai “suatu impian”.

“Jika anda tanya pemain manapun apakah mereka mau bertanding dalam partai Inggris melawan Jerman, mereka akan bilang itu adalah pertandingan besar,” ujar pemain tengah ini. “Ini adalah pertandingan yang saya tonton saat kecil dan bermimpi suatu saat saya akan terlibat. Ini bukan gangguan sama sekali, ini adalah kehormatan luar biasa.

“Inggris lawan Jerman di Stadion Olimpiade Berlin. Semua pemain sangat ingin menjadi bagian dari itu.” Mantan kapten tim Inggris David Beckham, yang hanya kurang satu kesempatan untuk menyamai rekor bermain di tim nas milik Bobby Moore, tidak dipanggil untuk partai kali ini. Beckham belum bertanding sejak LA Galaxy gagal masuk ke babak play off liga sepakbola Amerika bulan Oktober.

Capello sudah menegaskan hanya akan memanggil pemain yang bermain secara rutin, dan Beckham baru akan aktif setelah bergabung dengan AC Milan sebagai pemain pinjaman bulan Januari nanti. Penjaga gawang Joe Hart terkena cedera tumit dan digantikan oleh Paul Robinson. Pemain Manchester City ini cedera setelah jatuh dalam posisi salah disaat ujung tombak Hull Daniel Cousin mencetak gol dalam pertandingan yang berakhir 2-2 hari Minggu, dia harus beristirahat selama empat minggu.

Robinson, yang musim kompetisi ini bergabung dengan Blackburn sudah 41 kali bermain di tim nasional, dan dia melengkapi penjaga gawang tim nasional David James dan Scott Carson. Meski Heskey dan Rooney cedera, Capello tidak memanggil kembali ujung tombak Michael Owen, yang hari Sabtu mencetak gol untuk klubnya Newcastle di liga primer.

Pemain belakang Chelsea Michael Mancienne- yang saat ini dipinjamkan ke Wolves- merupakan kejutan dalam daftar skuad tim nasional Capello kali ini. Mancienne, yang belum pernah diturunkan di tim inti Chelsea, bergabung dengan pendatang baru lainnya di tim nasional yang kali ini menampilkan para pemain muda yaitu dua pemain Aston Villa Curtis dan Gabriel Agbonlahor.

Capello mengatakan akan melihat kinerja para pemain muda Inggris dalam skuadnya di pertandingan persahabatan melawan Jerman ini. “Lawan kita, Jerman, selalu merupakan tim yang sangat kuat, dan mereka lebih kuat lagi kalo bermain di kandang sendiri,” ujarnya. “Semua pihak mengatakan melawan Jerman bukan pertandingan persahabatan, tetapi saya pikir ini pertandingan persahabatan. Kami akan melakukan sejumlah eksperimen dan setelah pertandingan itu saya akan lebih mengenal beberapa pemain yang berbeda.”(bbc.uk)