Brasil mampu memetik kemenangan meyakinkan atas Italia di Pretoria. Kemenangan tersebut begitu meyakinkan sehingga seolah-olah tim juara dunia Italia satu kelas di bawah Brasil. Pasukan Marcello Lippi tak mampu menandingi kreativitas, agresivitas, dan kecepatan para pemain Brasil. Peluang demi peluang terus mengalir dan membuat Gianluigi Buffon menjadi pemain Italia yang paling sibuk sepanjang babak pertama. Sepakan Ramires dan Kaka pada awal pertandingan menjadi tanda peringatan bagi Azzurri. Kapten tim Lucio tak ketinggalan ikut merepotkan Buffon dengan dua peluang beruntun yang diperolehnya. Beberapa saat saja setelah tendangan Lucio dimentahkan Buffon, Brasil memetik gol pertamanya.

Maicon beraksi dari sayap kanan dan menyodorkan bola kepada Luis Fabiano, yang sekali kontrol langsung menendang bola ke arah tiang jauh Buffon. Masuk! Gol terjadi pada menit ke-37.

Enam menit kemudian, Fabiano menggandakan keunggulan Brasil lewat kerja sama memikat antara Robinho dan Kaka. Melalui serangan balik yang cepat, Robinho dan Kaka saling berukar umpan. Bola diberikan Kaka kembali kepada Robinho, yang melakukan gerakan tipuan dan membiarkan bola dieksekusi dengan sempurna oleh Fabiano.

Karut marut pertahanan Italia terbukti lagi sesaat sebelum jeda. Robinho lolos dari sektor sayap kanan pertahanan dan memberikan umpan lemah ke arah Fabiano yang berlari di tengah kotak penalti. Namun, bola disodok masuk Andrea Dossena ke gawang sendiri dan membuat Buffon mati langkah.

Sepanjang babak kedua, Italia tetap didikte Brasil. Setidaknya dua pemain pengganti, Simone Pepe dan Giuseppe Rossi, mampu merepotkan pertahanan lawan. Sayangnya, beberapa peluang yang diperoleh Italia gagal menemui sasaran.

Brasil juga tidak menambah keunggulan sehingga kedudukan tetap bertahan hingga akhir pertandingan.

Susunan pemain:
Brasil Julio Cesar; Lucio, Juan / Luisao (23′), Maicon, Andre Santos; Felipe Melo, Ramires, Gilberto Silva / Kleberson (84′); Kaka, Robinho, Luis Fabiano.
Italia Buffon; Cannavaro, Chiellini, Zambrotta, Dossena; De Rossi, Montolivo / Pepe (46′), Pirlo; Iaquinta / Rossi (38′), Camoranesi, Toni / Gilardino (57′).

Setelah dua kali menelan kekalahan, Amerika Serikat sukses mengejutkan dunia dengan meloloskan diri ke semi-final Piala Konfederasi 2009 berkat kemenangan meyakinkan atas Mesir.

Mesir, yang dijagokan, gagal mengulangi penampilan seperti saat melawan dua tim kuat dunia, Brasil dan Italia. Beberapa peluang didapatkan pasukan Hassan Shehata pada awal pertandingan, tapi gagal menaklukkan kiper AS, Brad Guzan.

Gol pertama tercipta pada menit ke-21. Kiper Essam el Hadary yang tampil memukau saat melawan Italia, gagal mengantisipasi umpan silang dengan baik. Bola jatuh dan menciptakan kemelut yang berakhir dengan gol dari kaki Charlie Davis.

Mesir terkejut dan sebaliknya, AS tampil kian percaya diri. Tembok pertahanan AS yang dibangun Oguchi Onyewu dan Jay DeMerit terlalu kokoh untuk ditembus striker tunggal, Mohammed Abou Treika.

Asyik menyerang, Mesir kembali dikejutkan gol kedua AS melalui Michael Bradley pada menit ke-63. Lewat sebuah skema serangan balik, dengan cerdik Landon Donovan memberikan bola ke arah Bradley, yang berlari menyongsong dari luar kotak penalti. Tanpa kesulitan berarti, Bradley menaklukkan El Hadary.

Delapan menit berikutnya, keinginan Mesir lolos ke semi-final kian runtuh ketika sundulan Clint Dempsey menjauhkan AS dari kejaran.

Kedudukan bertahan hingga akhir pertandingan dan akibat kekalahan besar yang diderita Italia dari Brasil dengan skor identik, AS secara mengejutkan lolos ke babak empat besar berkat keunggulan selisih gol!

Susunan pemain:
Mesir El Hadari; Hany Said, Farag, Gomaa, Al-Muhammadi, Abdelghani / Abougrisha (62′); Fathi / Ahmed Said (56′), Abd Rabou, Eid / Hassan (50′), Shawky; Abou Treika.
Amerika Serikat Guzan; Onyewu, DeMerit, Spector, Bornstein; Clark, Bradley, Dempsey; Donovan, Davies / Casey (82′), Altidore / Feilhaber (69′).

Sumber & Photo: GOAL